OOSC, Partie II, Article 9. Mécanismes de direction, g. Articulations à rotule

Jeu excessif, usure et jeu dans les rotules des biellettes de direction et des barres d'accouplement. La réglementation fédérale 393.209(d) relative aux systèmes de direction stipule que « les joints universels et les joints à rotule ne doivent présenter aucune usure, aucun défaut ni réparation par soudure ». Les critères OOS précisent que « tout mouvement, autre que la rotation, entre l'élément de liaison et son point de fixation supérieur à 3,2 mm (1/8 pouce), mesuré par simple pression manuelle ».

Si une rotule est usée ou endommagée, la direction ne pourra plus faire tourner les roues correctement en réponse aux sollicitations du conducteur. Si la rotule et son logement s'usent, la rotule se rétrécit tandis que le jeu dans le logement augmente. Cela accroît le jeu de l'articulation et rend la direction imprécise et floue. La rupture d'une rotule peut s'avérer dangereuse, car l'angle de la roue n'est plus contrôlé, ce qui peut entraîner une perte de contrôle. Des rotules et des logements excessivement usés peuvent se rompre, causant le blocage de la roue et la perte de contrôle du véhicule.

Afin de souligner l'importance d'un entretien régulier et approprié de tous les composants de direction, notamment les biellettes de direction, les barres d'accouplement et les rotules, les dispositions suivantes sont ajoutées au règlement : 1) Une infraction mineure (hors spécifications) est constituée en cas de protection endommagée ou manquante (soufflet en caoutchouc ou cache), essentielle pour maintenir la lubrification et empêcher les débris, la saleté et les projections de la route de pénétrer dans l'articulation et de provoquer une usure prématurée et une défaillance. 2) Une rotation de 12,7 mm (1/2 pouce) ou plus, due à une usure excessive ou à un jeu accru au niveau du porte-fusée, constitue une infraction majeure (hors spécifications).