OOSC, Partie II, Article 1. systèmes de freinage - Couvercles anti-poussière des orifices de freinage

Suite à une enquête concernant un véhicule qui n'a pas pu s'arrêter au panneau d'arrêt en bas de la bretelle d'accès, il s'avère que le semi-remorque de 35 800 kg (79 040 livres) roulait à environ 77 km/h (48 mi/h) lorsqu'il s'est engagé dans l'intersection et a percuté le côté droit d'un autobus scolaire Blue Bird Corporation de 1990, pouvant accueillir 65 passagers et circulant en direction ouest. Le Bureau de la sécurité des transports a déterminé que la cause probable de l'accident était… l'incapacité du camionneur à arrêter le semi-remorque au panneau d'arrêt en bas de la rampe en raison de l'efficacité réduite des freins du camion, qui avaient été mal entretenus et Inspection insuffisante. Sur les six freins du semi-remorque équipé de freins à ressort pour le freinage d'urgence/de stationnement (essieux 3, 4 et 5), trois présentaient des ressorts cassés. Le ressort du frein de l'essieu 3L était brisé en trois morceaux, réduisant la course totale de 9,5 mm (3/8 de pouce). Par conséquent, bien que le frein de l'essieu 3L semblait être correctement réglé à 47,6 mm (1 7/8 pouce), ce n'était pas le cas. Le ressort du frein de l'essieu 4L était cassé en deux morceaux, et les essais dynamiques du véhicule ont montré que ce ressort cassé n'empêchait pas l'actionnement du frein de service ; ce dernier s'est même bloqué lors d'un essai. Lors d'un autre essai, le frein de l'essieu 4L a exercé une certaine force de freinage en actionnant le frein d'urgence/de stationnement (le frein de service s'est bloqué sur du gravier, mais pas sur du béton). Cela indiquait que la force du frein de stationnement d'urgence était réduite en raison du ressort cassé, mais n'était pas complètement éliminée. Le ressort de frein 5L était également brisé et bloquait la tige de poussée, limitant ainsi sa course et l'empêchant d'atteindre les 38 mm (1 1/2 pouce) minimum nécessaires au réajustement automatique. Lors des essais, le frein 5L n'a exercé aucune force de freinage lorsque… Le frein de stationnement d'urgence ou le frein de service a été actionné. Autrement dit, les deux freins étaient inopérants. Ainsi, un ressort cassé, en plus de réduire la capacité de freinage du frein de stationnement d'urgence ou de le rendre inopérant, peut avoir un effet néfaste sur les freins de service. Ce fut le cas lors de cet accident. La rupture des ressorts de deux des trois freins du véhicule a empêché un réglage correct des freins, contribuant ainsi à une réduction de l'efficacité du freinage du semi-remorque. L'efficacité est compromise. Le carter qui renferme les ressorts de frein rend la détection des ressorts cassés difficile, car l'accès à la chambre fermée est restreint. Si le frein à ressort est équipé d'un boulon de carter intégré, il n'a pas d'orifice pour accéder au ressort. Les ressorts de frein ne sont pas inspectés et ne sont pas considérés comme des pièces hors service (CVSA). Cependant, comme le démontre cet accident, des ressorts cassés peuvent avoir des conséquences sur la sécurité s'ils empêchent le bon réglage du frein de service ou diminuent la capacité de freinage du frein de stationnement d'urgence. Le Bureau de la sécurité des transports conclut qu'en raison de la conception des freins à ressort, il était difficile d'examiner les ressorts pour déterminer s'ils étaient brisés sur trois des freins du camion.

Les ressorts se brisent pour diverses raisons, notamment l'exposition aux intempéries, le nombre de freinages, l'âge ou les propriétés du matériau. Des contaminants peuvent pénétrer dans les chambres des freins à ressort par les orifices de fixation, à moins que des couvercles anti-poussière ne soient en place pour empêcher leur infiltration. Ces contaminants, comme le sel et l'eau, peuvent affaiblir les propriétés du matériau du ressort, le rendant plus susceptible de se rompre. Sur le véhicule accidenté, les couvercles anti-poussière étaient absents sur les quatre freins à ressort munis d'orifices de fixation. Des traces d'une substance blanchâtre, probablement des dépôts de sel, étaient présentes à l'intérieur de la chambre du ressort 4L. Or, le sel peut corroder un ressort et entraîner sa rupture. Le Bureau de la sécurité des transports conclut que la présence de couvercles antipoussière sur les orifices de fixation des freins à ressort du véhicule accidenté aurait réduit les risques de corrosion du ressort, prolongeant ainsi potentiellement sa durée de vie et, par conséquent, celle des freins de secours.

Le Conseil national de la sécurité des transports recommande que l' Commercial Vehicle Safety Alliance inclue les couvercles anti-poussière des ports de freins à ressort comme élément d'inspection lors des contrôles routiers de la sécurité des transporteur routier.