Política Operativa 15, Punto 3. Dispositivos de Acoplamiento b.3. - Elevadores de Ruedas

Referencia 393.71(h)(5). “Método de sujeción. Se deberán proporcionar medios adecuados para fijar de forma segura la barra de remolque a los vehículos remolcado y tractor.” Al parecer, no existe un estándar que defina qué se considera "adecuado" para la sujeción de vehículos en un elevador de ruedas. (Por ejemplo, ¿una correa o dos amarres para neumáticos?) Entiendo que este tema ya se ha planteado anteriormente en otras solicitudes de soporte, concretamente en las referencias 13-001-VEH, 12-003-VEH y 20-017-VEH. La política operativa número 15 responde a la pregunta de si los vehículos deben sujetarse a un elevador de ruedas. Sin embargo, no indica cómo ni cómo se debe sujetar. Los métodos de sujeción cuestionables que he encontrado son los siguientes. Adjunto fotos de los ejemplos. Ninguno de estos ejemplos se incluyó en la excepción 390.23(a)(3) "Grúas de remolque que responden a emergencias". Se trata de operaciones de alquiler, que simplemente transportan vehículos de un lugar a otro. 1. Lo más común es usar solo una correa o amarre para neumáticos, cuando el elevador de ruedas fue fabricado y diseñado para usarse con dos. El uso de una sola correa o amarre se considera inadecuado según los estándares y prácticas de la industria. Esto se puede consultar en el estudio de la NHTSA de 1990 sobre el sistema Vulcan Strapless, donde se observó que la caída de vehículos se asoció con la falla de la única correa de sujeción, junto con otros errores de uso. También contacté a representantes de la Asociación de Grúas de Missouri y del Instituto Americano de Remolque y Recuperación, ubicados en Missouri. Ambos representantes afirmaron que capacitan y recomiendan el uso de dos amarres ajustables para vehículos ligeros en elevadores de ruedas. 2. En cuanto a las grúas de remolque grandes o pesadas, me encontré con un semirremolque sin cola remolcado por una grúa pesada, donde se utilizaba una sola correa sintética de 5 cm para sujetar el eje delantero a las horquillas. Nuevamente, ambos representantes capacitan y recomiendan el uso de dos cadenas o amarres para asegurar el vehículo a las horquillas. El representante del Instituto incluso recomendó asegurar el vehículo contra el movimiento horizontal, implementando un procedimiento de amarre específico para fijarlo al elevador inferior. 3. El último ejemplo involucra vehículos que no tienen ruedas para ser sostenidas por el elevador de ruedas, o cuyos brazos de soporte están rotos o faltan. El vehículo se sujeta entonces mediante cadenas fijas, que se tensan únicamente debido al peso del vehículo que cuelga del elevador o a la presión ascendente del sistema hidráulico del mismo. El vehículo no queda asegurado contra movimientos verticales o hacia adelante al transitar por superficies irregulares, donde podría rebotar y soltarse de la cadena.

Como ocurre con casi todos los requisitos de sujeción de carga, contamos con instrucciones específicas sobre cómo asegurar cierta carga. Sin embargo, en este aspecto, la especificidad parece ser insuficiente. En el resumen de las medidas adoptadas por el Comité, correspondiente al asunto 13-001-VEH, se menciona lo siguiente: «Todos los dispositivos de remolque requieren correas u otros medios para mantener el vehículo en el elevador. Los reguladores indicaron que las normas de capacitación de la Asociación de Aparejos y Remolque establecen que todos los elevadores de ruedas deben utilizar correas para neumáticos de algún tipo». La pluralización de las correas puede llevar a algunos inspectores a concluir que se requiere el uso de al menos dos correas. Pero si ese fuera el caso, debería indicarse en la respuesta proporcionada en la Política Operativa 15, Sección 3 Dispositivos de Acoplamiento, pregunta b.(3).

Se solicita aclaración sobre qué se considera “medio adecuado” para asegurar vehículos a elevadores de ruedas. Además, se solicita al comité que considere agregar la aclaración acordada a la Política Operativa 15, Sección 3 Dispositivos de Acoplamiento, pregunta b.(3), con una redacción similar como “con un mínimo de dos amarres ajustables”.