OOSC, Parte I, Punto 9. Registro del estado de servicio del conductor, a.(6) Registro falso del estado de servicio

La fatiga del conductor es un problema creciente en todo el sector. Los conductores fatigados han recibido atención mediática recientemente debido a varios accidentes graves con víctimas mortales y heridos ocurridos en 2011. Un estudio realizado por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) en la década de 1990 demostró que la fatiga era la causa o factor probable más citado en los accidentes con víctimas mortales (NTSB/SS-95-01). Durante las inspecciones de la Commercial Vehicle Safety Alliance (CVSA), se descubrió que algunos conductores falsificaban sus registros de conducción para ocultar horas de servicio o horas de inactividad durante un descanso de 34 horas. Algunos conductores falsifican los registros para ocultar horas y así evitar superar la regla de las 60 o 70 horas. Tras detectar un registro de horas falso, resulta casi imposible reconstruir las horas reales de conducción o de servicio. El criterio actual para la suspensión de servicio (OOS, por sus siglas en inglés) es de 10 horas. Algunos conductores saben cómo abusar del sistema y no comprenden la gravedad del problema de seguridad. Las reglas de 60 y 70 horas de sueño se desarrollaron debido a lo que se conoce como fatiga acumulativa. En resumen, esto ocurre cuando se duerme menos de las 7 u 8 horas que, según diversos estudios, son suficientes en un período de 24 horas. La falta de sueño también puede acumularse con el tiempo, dando lugar a lo que en los estudios se denomina "deuda de sueño". Se necesitan más de 10 horas de descanso para recuperarse de este efecto. El descanso de 34 horas se diseñó para brindar mayor flexibilidad a los operadores. Permite a los conductores planificar mejor sus viajes. Una encuesta realizada por la Asociación Estadounidense de Camioneros (ATA) en agosto de 2007 reveló que la mayoría de los conductores no utilizaban el descanso de 34 horas para maximizar sus horas de trabajo, sino para tener mayor flexibilidad. Dicho esto, es muy probable que los conductores que falsifican sus registros de conducción estén excediendo las horas de operación permitidas y representen un peligro inminente para los ciudadanos en las carreteras y las infraestructuras estatales.

Durante las inspecciones de la Commercial Vehicle Safety Alliance (CVSA), se descubrió que algunos conductores falsificaban sus registros de conducción para ocultar horas de servicio o horas de inactividad durante un reinicio de 34 horas. Algunos conductores falsifican los registros para ocultar horas y así evitar cumplir con la regla de las 60 o 70 horas. En julio de 2007 se publicó un estudio sobre accidentes de camiones grandes (FMCSA-RRA-07-017). En este estudio se muestran las diez principales causas de accidentes, y la fatiga figura entre ellas. Otros artículos señalan que la fatiga es un problema creciente en las carreteras para todo tipo de vehículos, no solo para camiones grandes. Es un problema tan grave que la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) impulsó una semana nacional de concientización sobre la fatiga del 6 al 12 de noviembre de 2011. La Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) adoptó las horas de servicio (HOS) con un reinicio de 34 horas. Esto se hizo para brindar a los conductores mayor flexibilidad sobre dónde y cuándo podían reiniciar su regla de 60 o 70 horas. Si una persona excede la regla de 60 o 70 horas, puede estar fuera de servicio (OOS) hasta por 34 horas para el reinicio. Si esa misma persona falsifica su libro de registro para mantenerse por debajo de la regla de 60 o 70 horas, sería colocada fuera de servicio por 10 horas según los criterios OOS actuales. Lo mismo ocurre con alguien que falsifica su reinicio de 34 horas. Teóricamente, una persona que falsifica su reinicio de 34 horas podría fácilmente estar de servicio por más de 112 horas sin acumular los períodos de descanso reglamentarios. La normativa final del 19 de noviembre de 2008 menciona cinco estudios utilizados por la FMCSA para establecer el período de descanso de 34 horas. Cuatro de los estudios respaldaban un descanso de 34 horas o menos, mientras que uno apoyaba un período superior. Es un hecho documentado que la mayoría de los camioneros de larga distancia no tienen un horario fijo. El período de descanso de 34 horas se creó para contrarrestar el efecto acumulativo que sufre un conductor al trabajar en horarios variables y no dormir las ocho horas consecutivas necesarias para combatir la fatiga, según numerosos estudios. La misma sentencia menciona un estudio en el que los participantes trabajaron ocho horas durante tres días y luego cuatro horas seguidas durante dos días. Los investigadores descubrieron que el rendimiento promedio de los conductores descendió al 67 % del nivel inicial. Este estudio podría aplicarse a los conductores que falsifican su registro de conducción para trabajar más horas sin las ocho horas de sueño recomendadas. Si lo hacen durante dos días, su rendimiento al volante disminuye considerablemente. Los estudios utilizados en la resolución final contradicen la práctica de suspender a un conductor por 10 horas de baja por presentar un registro de horas falso. Es prácticamente imposible determinar con exactitud las horas de conducción de alguien que ha falsificado su registro. En aras de la seguridad, los conductores que falsifican sus registros de horas de servicio deben ser considerados de alto riesgo y estar sujetos a un reinicio obligatorio de 34 horas. El efecto disuasorio se evidencia en el número de infracciones por falsificación de registros de vuelo detectadas en la provincia de Columbia Británica en comparación con el estado de Washington. En Canadá, el plazo de suspensión por falsificación de registros de vuelo es de 72 horas. Durante un período de seis meses de control, desde el 1 de enero de 2011 hasta el 30 de junio de 2011, Columbia Británica registró 207 infracciones por falsificación de registros de vuelo, frente a las 808 registradas por el estado de Washington.

Modificar el tiempo de inactividad de 10 horas a 34 horas para el registro de actividad incorrecto. Estaré disponible en abril para la conferencia en Bellevue si es necesario.