Herschel Evans, des Pays-Bas, est le lauréat du prix international d'excellence des conducteurs 2018 de CVSA.

L’ Commercial Vehicle Safety Alliance (CVSA) est fière d’annoncer qu’Herschel Evans, de la compagnie de camionnage Holland, (opens in a new tab) est le lauréat du Prix international d’excellence des conducteurs (IDEA) 2018. M. Evans a parcouru plus de 3 millions de kilomètres en 30 ans, dont 25 au sein de la compagnie Holland.

« Après ma nomination par mon entreprise, j'ai lu les biographies impressionnantes des anciens lauréats et je ne pensais pas avoir ma place parmi eux », a déclaré Evans. « Je suis extrêmement honorée d'avoir été sélectionnée. »

Lancée en 2015, l'IDEA récompense les conducteurs de véhicule utilitaire qui se démarquent de manière remarquable et au-delà de leurs obligations professionnelles par une conduite sécuritaire et une conformité exemplaire sur une période prolongée.

Comme bien des conducteurs de véhicule utilitaire, Evans adore son métier. « Chaque jour est différent », dit-il. « On ne s'ennuie jamais en conduisant. On découvre le fonctionnement interne de nombreux organismes. Tous les services essentiels à notre communauté fonctionnent grâce à nous, les chauffeurs, qui livrons ce dont ils ont besoin. Chaque jour, on a l'impression d'accomplir quelque chose d'important. »

« Herschel est un modèle exceptionnel de ce que devrait être un conducteur professionnel », a déclaré Scott Ware, président de Holland, qui a proposé la candidature d'Evans pour ce prix. « Son désir inébranlable de sécurité et son besoin de sensibiliser le public aux dangers de la sécurité font de lui un acteur clé des efforts de notre organisation en la matière. Il est déterminé à assurer sa propre sécurité et celle de tous les autres usagers de la route. »

En 2013, Evans est devenu le premier Néerlandais à être sélectionné par l'American Trucking Associations (ATA) pour recevoir la prestigieuse distinction de représenter la communauté des transporteurs routiers en tant que capitaine de l'America's Road Team. L'America's Road Team de l'ATA est un programme national de sensibilisation du public, animé par un groupe de camionneurs professionnels triés sur le volet. Ces derniers se distinguent par leurs compétences de conduite exceptionnelles, leurs excellents bilans de sécurité et leur volonté de promouvoir la sécurité routière. Les capitaines de l'America's Road Team interviennent dans les écoles, auprès des associations locales, des journalistes, des élus, des représentants de l'industrie et des autorités publiques pour sensibiliser le public à la sécurité routière et à l'importance du secteur du transport routier.

En réalité, Evans considère sa nomination comme capitaine de l'équipe America's Road Team comme l'une des plus grandes réussites professionnelles de sa carrière de pilote. « Les opportunités et l'expérience que j'ai acquises sont inestimables », a dit Evans. « Faire partie de ce groupe de professionnels est une expérience indescriptible. Avoir été encadré par les capitaines expérimentés et transmettre maintenant mon savoir aux nouveaux capitaines a, j'en suis convaincu, un impact considérable sur notre secteur. »

Comme on pouvait s'y attendre pour un conducteur aussi exceptionnel, le prix IDEA de CVSA n'est pas la seule distinction qu'Evans ait reçue au cours de sa carrière. En 2012, il a reçu le prix Destination Green d'excellence environnementale pour ses efforts en faveur du développement durable. Il a également été honoré par l'ATA en 2017 avec le prix Mike Russell de l'image du transport routier, un prix qui distingue les personnes engagées dans la promotion d'une image positive de l'industrie du transport routier.

En 2006, Evans a été nommé recrue de l'année et a remporté le Grand Championnat des Championnats de conduite de camions de Géorgie. Il a été deux fois champion de la catégorie cinq essieux (2008 et 2011) aux Championnats nationaux de conduite de camions et quatre fois champion de la même catégorie (2006, 2008, 2011 et 2012) aux Championnats de conduite de camions de Géorgie. En 2012, Evans a reçu le prestigieux titre de Pilote de l'année de la Géorgie lors de ces mêmes championnats. En 2017, il a remporté la première place dans la catégorie des semi-remorques-couchettes aux Championnats de conduite de camions de Géorgie et faisait partie de l'équipe gagnante qui a reçu le prix Clifford Williams 2017 de la meilleure petite équipe.

L'engagement philanthropique d'Evans s'est également manifesté tout au long de sa carrière professionnelle. Il est le principal instigateur du concours de sécurité et de compétences de conduite de camions « Safety Drive for a Cure », dont les profits sont versés à la Pediatric Brain Tumor Foundation. Des centaines de conducteurs de partout au pays participent à cet événement, perfectionnant ainsi leurs compétences en matière de sécurité routière tout en soutenant la défense des droits et l'action humanitaire.

Evans a également donné de son temps et de ses services à l'organisation Convoy of Care, aidant à livrer des fournitures essentielles aux familles touchées par des catastrophes naturelles majeures telles que les inondations à Baton Rouge, en Louisiane, en août 2016, les victimes de tornades dans le sud de la Géorgie en février 2017 et les victimes des inondations à Houston, au Texas, en août 2017.

« Certains conducteurs démontrent leur engagement envers la sécurité à titre personnel en accumulant des records remarquables de conduite sans accident », a déclaré Ware. « D'autres s'attachent à promouvoir la sécurité auprès des autres conducteurs et du public. Herschel Evans est un véritable champion de la sécurité, un homme aux multiples talents qui forme des formation et consacre la majeure partie de son temps, tant professionnel que personnel, à rendre nos routes plus sûres et à contribuer à sauver des vies. »

Evans est conseiller en sécurité, formateur de conducteurs et responsable de la conformité aux normes du ministère des Transports (DOT) chez Holland. Il est également membre actif du Comité de sécurité de Holland et siège au Conseil d'examen et de révision des normes de sécurité. Il est membre du Comité d'examen des accidents de YRC et bénévole pour l'Association des chauffeurs routiers professionnels du Mid-Atlantic. De plus, Evans organise régulièrement, pendant son temps libre, des séances d'entraînement ATA, en fournissant lui-même le matériel pédagogique.

« La motivation d'Herschel n'est pas simplement de se donner l'occasion de pratiquer, mais aussi de sensibiliser à la sécurité et de promouvoir une image positive de tous les conducteurs professionnels », a déclaré Lyle Metcalf, ancien directeur du terminal d'Atlanta.

Un exemple parfait de l'engagement d'Evans envers la sécurité de tous les conducteurs a été l'organisation de la « Bataille des frontières », qui a permis aux employés de Holland et de YRC Freight de s'entraîner ensemble en vue du concours de conduite de poids lourds de l'État. « Herschel a été le fer de lance de cet événement », a déclaré Tim Coffey, responsable de la sécurité chez YRC Freight. « Il a déployé des efforts considérables et s'est investi à fond pour faire de cette première édition un véritable succès. »

« Herschel est sans contredit un excellent pilote, mais ce qui le distingue, c'est sa volonté d'organiser des activités et d'aider les autres. C'est cette générosité qui fait de lui un atout précieux pour le service de sécurité de Holland », a déclaré Chris Ashford, ancien responsable de la sécurité chez Holland. « À mon avis, il mérite d'être notre pilote de l'année chaque année. »

Avec des décennies d'expérience au volant et des millions de kilomètres parcourus sans accident en toute sécurité, Evans sait exactement comment conduire en toute sécurité. « Quand je parle aux jeunes conducteurs, je leur dis toujours que l'espace et le temps sont leurs deux meilleurs alliés sur la route. Ça prend de l'espace pour manœuvrer et du temps pour décider et réagir. De nombreux accidents pourraient être évités simplement si les conducteurs se donnaient plus d'espace et de temps. »

« Un jour à la fois. Un kilomètre à la fois. Il ne faut jamais être si pressé qu'on prend des risques. Prendre des risques n'apporte qu'un avantage minime par rapport au risque énorme. Ça vaut tout simplement pas la peine. »

Evans recevra son prix le 9 avril 2018, lors de l' atelier CVSA à Portland, dans l'Oregon.

CVSA a créé IDEA afin de reconnaître et de saluer officiellement les carrières exceptionnelles des chauffeurs professionnels de véhicule utilitaire et leur engagement envers la sécurité publique. Soucieuse de bâtir un avenir plus sûr et plus solide, AIG (opens in a new tab) s'est associée à CVSA pour commanditer le Prix international d'excellence des conducteurs 2018 de l'Alliance.

Quand il n'est pas en déplacement, Herschel et sa femme Hollie aiment parcourir le pays et découvrir de nouveaux endroits. « J'aime aussi la chasse et le tir sportif de compétition, sous toutes ses formes », a ajouté Herschel. « Je participe aussi à des compétitions de tir à l'arc et au pistolet. »

Le formulaire de demande pour les prix IDEA 2019 sera publié à l'automne 2018.