Mise à jour sur les mesures pertinentes du Congrès

La Chambre et le Sénat se préparent à examiner les projets de loi de crédits pour l'exercice 2014.

Les comités des crédits de la Chambre et du Sénat ont tous deux tenu des audiences hier, le 27 juin, pour examiner leurs mesures respectives de crédits pour les transports pour l'exercice 2014.

Analyse du projet de loi de la Chambre
Le projet de loi de la Chambre prévoit des niveaux de financement conformes aux montants fixés dans le cadre du MAP-21 l'an dernier :

Budget administratif de la FMCSA - 259 000 000 $
Motor Carrier Safety Assistance Program (MCSAP) - 218 000 000 $
- MCSAP de base - 171 000 000 $
- Audits de sécurité des New Entrant - 32 000 000 $
- Subventions hautement prioritaires - 15 000 000 $
Programme d'amélioration du permis de conduire commercial (CDL) - 30 000 000 $
Subventions pour le contrôle des frontières - 32 000 000 $
Programme de gestion du système d'information sur le rendement et l'inscription (PRISM) - 5 000 000 $
Déploiement des systèmes et réseaux d'information pour véhicules commerciaux (CVISN) - 25 000 000 $
Subventions pour l'amélioration des données de sécurité - 3 000 000 $

Le projet de loi proposé par la Chambre des représentants annule également 95 millions de dollars de crédits contractuels non engagés, autorisés avant la loi MAP-21. Outre la fixation des niveaux de financement, le projet de loi charge la FMCSA d'évaluer plusieurs points et de faire rapport au Congrès à ce sujet. Concernant les transporteurs « caméléons », l'agence est chargée d'évaluer et de faire rapport au Congrès sur « la mesure dans laquelle des sources de données commerciales indépendantes permettraient à l'agence d'identifier précisément les transporteurs de marchandises ayant des liens corporatifs ou familiaux possibles avec des transporteurs précédemment fermés ». L'agence est également chargée de faire rapport au Congrès sur les améliorations qui pourraient être apportées au programme de permis spécial marchandises dangereuses, dans le cadre de ses pouvoirs actuels, afin d'alléger la charge des opérateurs jusqu'à ce qu'elle puisse finaliser la réglementation exigée par la loi MAP-21.

Analyse du projet de loi du Sénat
Le projet de loi du Sénat prévoit des niveaux de financement plus élevés que ceux demandés dans le MAP-21 :

Budget administratif de la FMCSA - 259 000 000 $
Motor Carrier Safety Assistance Program (MCSAP) - 222 000 000 $
- MCSAP de base - 171 000 000 $
- Audits de sécurité des New Entrant - 36 000 000 $
- Subventions hautement prioritaires - 15 000 000 $
Programme d'amélioration du permis de conduire commercial (CDL) - 30 000 000 $
Subventions pour le contrôle des frontières - 32 000 000 $
Programme de gestion du système d'information sur le rendement et l'inscription (PRISM) - 5 000 000 $
Déploiement des systèmes et réseaux d'information pour véhicules commerciaux (CVISN) - 25 000 000 $
Subventions pour l'amélioration des données de sécurité - 3 000 000 $

Contrairement au projet de loi de la Chambre des représentants, celui du Sénat prévoit également un financement pour le Programme national de sécurité des transporteur routier, allouant 19 millions de dollars à ce programme, créé pour aider les États à développer des systèmes de données sur les transporteur routier. Dans le résumé du projet de loi, le comité sénatorial reproche également à la FMCSA son incapacité à progresser sur plusieurs points essentiels. Elle ordonne à l'agence de s'assurer de respecter le calendrier actuel de la réglementation relative à l'évaluation de l'aptitude à la sécurité (janvier 2014), initialement prévue pour 2009. Le rapport demande également à l'agence de déployer des efforts considérables pour mettre en œuvre l'obligation d'utiliser un dispositif d'enregistrement électronique (EOBR), inclus dans la MAP-21. À l'instar du projet de loi de la Chambre des représentants, celui du Sénat aborde également la question des transporteurs frauduleux, et le comité demande à la FMCSA de rendre compte de la mise en œuvre par l'agence d'une méthodologie de vérification des risques pour identifier ces transporteurs. Enfin, le projet de loi du Sénat charge le Bureau de la responsabilité gouvernementale (GAO) de surveiller la mise en œuvre du programme CSA par la FMCSA.

Perspectives de financement pour l'exercice 2014

Bien que l'adoption par la Chambre et le Sénat des projets de loi de financement des transports soit un point positif, les divergences qu'ils contiennent (principalement en dehors du budget de la FMCSA ) compliqueront la tâche des deux chambres pour harmoniser leurs versions. Il est peu probable, mais pas impossible, que des résolutions provisoires soient nécessaires pour financer au moins une partie de l'exercice 2014, le temps que le Congrès trouve une solution budgétaire.

Le Sénat confirme la nomination du secrétaire aux Transports

Hier, au Capitole également, le Sénat a confirmé la nomination par le président du candidat chargé de remplacer le secrétaire Ray LaHood au ministère des Transports. Le maire de Charlotte, Anthony Foxx, avait été nommé fin avril et sa nomination avait été approuvée par le comité sénatorial du commerce le 22 mai. Elle a ensuite été adoptée à l'unanimité par le Sénat dans son ensemble – un véritable exploit pour un Congrès aussi divisé. M. Foxx, qui devrait prêter serment sous peu, a été élu pour la première fois en 2009 et réélu en 2011. Il a supervisé de nombreux projets de transport en commun à Charlotte et s'est retrouvé sous les feux de la rampe nationale lorsque Charlotte a accueilli la Convention nationale démocrate l'année dernière.