Le programme SAFETEA-LU est prolongé jusqu'au 31 mars 2012.

Hier en fin de journée, le Congrès a adopté une loi prolongeant le programme SAFETEA-LU de six mois, jusqu'au 31 mars 2012. Ce texte, essentiellement inchangé, prévoit toutefois une redistribution des fonds alloués aux programmes d'aide à la sécurité des transporteur routier des États. En effet, le programme de modernisation du CDLIS, doté d'un budget annuel de 8 millions de dollars, est réduit au profit du programme de subventions pour le permis de conduire CDL) (5 millions de dollars) et du programme de subventions de base MCSAP ( 3 millions de dollars). Le comité des finances avait déjà intégré cette modification dans la loi de finances de l'exercice 2010.

Cette prolongation fixe uniquement les limites d'autorisation, ou pouvoirs contractuels, pour les six prochains mois. Les limites effectives des engagements de financement seront déterminées par la loi de finances 2012, qui n'a pas encore été adoptée par le Congrès. Comme indiqué précédemment, le sous-commission des crédits DOT/THUD de la Chambre des représentants a adopté sa version du projet de loi de finances 2012 la semaine dernière. Cependant, la loi de finances 2012 définitive ne sera pas adoptée d'ici le 30 septembre 2012, ni à la Chambre ni au Sénat, ce qui nécessite une résolution de financement provisoire (CR) qui expirera probablement vers la mi-novembre.

Comme annoncé la semaine dernière, le sous-comité des crédits de la Chambre des représentants a finalisé ses travaux sur le projet de loi de crédits pour l'exercice 2012. Ce projet de loi finance les programmes de subventions pour la sécurité des transporteur routier aux niveaux maximums autorisés par la loi SAFETEA-LU, à l'exception du programme de modernisation du CDLIS, doté de 8 millions de dollars par année, qui a été supprimé. Cependant, contrairement au projet de loi de prolongation de six mois, le projet de loi de la sous-commission n'a pas redistribué ces 8 millions de dollars entre le programme de subventions pour le permis de conduire commercial (CDL) et le programme MCSAP.

Entre-temps, le Congrès devrait se prononcer la semaine prochaine sur une loi de finances provisoire. Tout porte à croire qu'il s'agira d'une loi sans modification. Aucune réduction du budget ne sera effectuée dans les programmes financés par le Fonds fiduciaire des autoroutes. Les programmes de subventions pour la sécurité des Transporteur routier continueront d'être financés au niveau actuel au moins jusqu'en novembre. Toutefois, une réduction générale de 1,5 % est prévue pour tous les programmes discrétionnaires du ministère des Transports qui ne sont pas financés par le Fonds fiduciaire des autoroutes.

Le sous-comité sénatorial des crédits pourrait accorder une aide au CVISN

Le sous-comité des crédits du Sénat chargé des transports et du développement urbain (DOT/THUD) a provisoirement programmé sa séance d'examen du projet de loi de finances 2012 pour mercredi prochain. Ce projet de loi serait ensuite comparé à celui de la Chambre des représentants afin d'être intégré à la loi de finances omnibus, qui devrait être examinée par le Congrès avant l'expiration de la loi de finances provisoire en novembre. Il semblerait que le projet de loi de la sous-commission sénatoriale contienne des dispositions protégeant les États concernés de toute responsabilité quant aux subventions du CVISN déjà engagées ou dépensées dans le cadre d'un programme d'allocation de la FMCSA remis en cause par un récent rapport du GAO.

Nous ferons rapport sur les travaux du sous-comité ainsi que sur la résolution CR plus tard la semaine prochaine.

Le projet de loi sur la sécurité des transporteur routier, suspendu par la commission sénatoriale du commerce, est suspendu.

Le sénateur Lautenberg, président de la sous-commission des transports terrestres de la commission du commerce du Sénat, devait présenter ce mois-ci la version finale de son projet de loi sur la sécurité des transporteur routier, qui devait ensuite être examiné par l'ensemble de la commission du commerce. Cette procédure est temporairement suspendue à la suite de l'adoption de la prolongation de six mois de la loi SAFETEA-LU. La CVSA a grandement contribué aux travaux de la commission lors de l'élaboration de la version finale. Le projet de loi de M. Lautenberg est très complet et abordera vraisemblablement des questions importantes pour la CVSA, telles que le maintien des efforts (MOE), les inspections routières des autobus, la flexibilité des subventions pour la sécurité des transporteur routier, l'immatriculation des transporteurs routiers et de passagers, l'accueil des nouveaux arrivants et les exigences relatives à l'EOBR.