Le Congrès poursuit l'examen du projet de loi de crédits pour l'exercice 2016.

Plus tôt cette semaine, le Congrès a publié le texte de la loi de finances omnibus négociée, la Loi de crédits consolidée de 2016. Ce texte prévoit des fonds pour le reste de l'exercice budgétaire 2016 et comprend également plusieurs dispositions politiques. La Chambre des représentants a approuvé le texte aujourd'hui et l'a transmis au Sénat pour examen. Malgré quelques réticences au Sénat quant à l'adoption de la version finale du projet de loi de finances, son adoption est probable, étant donné qu'il a été négocié par la direction. Cependant, la dernière résolution de financement provisoire ayant expiré hier soir, le Congrès a été contraint d'adopter une nouvelle prolongation de courte durée le mercredi 16 décembre, cette fois jusqu'au 22 décembre.

Le projet de loi maintient le niveau de financement du Motor Carrier Safety Assistance Program (MCSAP) et des autres subventions connexes au niveau de l'exercice 2015. Ce niveau est également conforme à celui fixé par la loi de reconduction récemment adoptée (voir la mise à jour du 11 décembre ).
Financement total du MCSAP pour l'exercice 2015 : 313 000 000 $

MCSAP de base – 218 000 000 $
- Audits de sécurité des New Entrant – 32 000 000 $
- Subventions hautement prioritaires – 15 000 000 $
Subventions pour le contrôle des frontières – 32 000 000 $
Déploiement des systèmes et réseaux d'information pour véhicules commerciaux (CVISN) – 25 000 000 $
Programme de gestion du système d'information sur le rendement et l'inscription (PRISM) – 5 000 000 $
Subventions pour l'amélioration des données de sécurité – 3 000 000 $
Programme d'amélioration du permis de conduire commercial (CDL) – 30 000 000 $

Sur le plan politique, le projet de loi comprend un certain nombre de dispositions qui intéressent la communauté de la sécurité des véhicule utilitaire.

Le projet de loi apporte des modifications et prévoit plusieurs nouvelles exemptions.
- Supprime la date d'expiration de 2031 pour l'exemption de poids du Maine et du Vermont figurant à l'article 127(a)(11) (A) et (B) du titre 23 du Code des États-Unis (USC).
- Crée une nouvelle exemption de poids, jusqu'à 129 000 livres pour l'Idaho.
- Interdit au secrétaire d'interdire à un État de délivrer un permis d'apprenti conducteur commercial à des personnes de moins de 18 ans si la loi de l'État autorisait une telle délivrance au 9 mai 2011.
- Ajoute le Kansas à la liste des paysans bénéficiant d'une exemption actuellement en vigueur au Nebraska.
- Ajoute le transport de passagers par des véhicules automobiles de 9 à 15 passagers exploités par des camps de jeunes ou des camps familiaux offrant des activités récréatives ou éducatives à la liste des entités exemptées en vertu de l'article 13506(a) du titre 49, USC
Concernant la suspension actuelle des dispositions relatives à la reprise d'activité prévues par la réglementation sur les heures de service, le projet de loi fixe des paramètres supplémentaires qui doivent être respectés avant que ces dispositions puissent être rétablies.
Le projet de loi interdit à la FMCSA de refuser un permis spécial HM en fonction du taux OOS d'un transporteur sans lui avoir préalablement donné la possibilité de soumettre un plan d'action correctif.
Le texte de loi et la note explicative qui l'accompagne informent le ministère des Transports que le Congrès ne considère pas le rapport technique complet sur la taille et le poids des camions, réalisé plus tôt cette année, comme suffisant pour satisfaire aux obligations de l'agence en la matière et ordonne à l'agence de transmettre au Congrès une étude finale dans les 60 jours suivant la promulgation de la loi.
De plus, l'inspecteur général du DOT est chargé de mener une vérification dans les cinq ans suivant la mise en œuvre et la conformité du programme de transport routier transfrontalier longue distance par la FMCSA.
La FMCSA n'est pas autorisée à mettre en œuvre ou à tester son programme contrôle routier sans fil (WRI) tant que l'agence n'aura pas certifié que le programme WRI n'interférera pas avec les programmes privés déjà en place.
Le texte de loi maintient également l'exigence que la FMCSA envoie les avis de violation de l'article 385.308 du titre 49 CFR par courrier recommandé, par courrier recommandé ou par tout autre moyen de livraison qui enregistre la réception de l'avis par les personnes responsables des violations.