Échéances pour les participants à la conférence sur le transport

À l'approche de l'échéance du 30 juin, les membres des comités de conciliation de la Chambre et du Sénat et leurs équipes travaillent activement à finaliser la réautorisation des transports terrestres. Les négociations ont connu un passage à vide au début du mois et il a même semblé un temps que le processus était au point mort. Les dirigeants de la Chambre et du Sénat se sont mutuellement rejeté la responsabilité pendant environ une semaine, et les discussions se sont orientées vers une prolongation à long terme. Cependant, les échanges de cette semaine ont été bien plus fructueux et un accord de principe entre Boxer et Mica concernant le volet routier du projet de loi a été annoncé, sans toutefois que des détails ne soient fournis.

Les équipes travailleront tout le week-end à la traduction de cet accord en texte législatif, tandis que les discussions porteront sur d'autres aspects du projet de loi, notamment le volet sécurité de la FMCSA, les transports en commun et le financement, élément crucial. Les dirigeants de la Chambre et du Sénat ont indiqué qu'une fois tous les points relatifs aux transports réglés, ils interviendront pour concilier les questions controversées, comme les dispositions concernant les cendres de charbon et l'oléoduc Keystone. Récemment, les élus et leurs équipes sont restés très discrets sur les détails des négociations, ce qui pourrait être de bon augure pour le projet de loi, car cela pourrait indiquer que les deux parties souhaitent parvenir à une entente et préfèrent éviter les médias pour le moment.

Malgré les progrès réalisés cette fin de semaine, une prolongation sera probablement nécessaire pour finaliser le projet de loi. Une fois tous les points réglés, les services législatifs devront encore rédiger la version finale pour examen, un processus long et fastidieux. Le projet de loi devra ensuite être soumis au vote de la Chambre des représentants et du Sénat. Avec seulement quelques jours de session restants et la plupart des points importants toujours en suspens vendredi après-midi, une finalisation d'ici samedi prochain semble très improbable.

Le comité de la Chambre approuve la mesure relative aux transports pour l'exercice 2013

Plus tôt cette semaine, le comité des crédits de la Chambre des représentants a approuvé le projet de loi de finances pour les transports, le logement et le développement urbain pour l'exercice 2013. Ce projet de loi maintient le financement de la FMCSA au niveau de l'exercice 2012, soit 307 millions de dollars. La Maison-Blanche menace d'y opposer son veto, arguant que le niveau de financement est insuffisant et entraînerait des pertes d'emplois.

MCSAP - 212 000 000 $
- Général MCSAP - 168 000 000 $
- New Entrant - 29 000 000 $
- Haute priorité - 15 000 000 $
CDL) - 30 000 000 $
Frontière - 32 000 000 $
PRISM - 5 000 000 $
CVISN - 25 000 000 $
Données de sécurité - 3 000 000 $

En plus des 308 millions de dollars, le comité prévoit 16 millions de dollars pour « l’amélioration des installations frontalières et la modernisation des technologies de l’information pour les opérations et les programmes de la FMCSA ».

Le projet de loi prévoit également une exemption de poids pour une portion de la route 41 au Wisconsin, qui sera bientôt requalifiée en voie inter-États. Cette exemption garantit le maintien des véhicules circulant actuellement au-dessus de la limite fédérale au moment de la modification. Face à l'opposition suscitée par cette exemption, la commission a accepté, en guise de compromis, d'intégrer les dispositions de l'étude sur les dimensions et le poids figurant dans le projet de loi S.1813 au texte de loi de finances.