Auditions de la Chambre des représentants sur le financement de l'exercice 2018 et la mise en œuvre de la loi FAST

Financement de l'exercice 2018

Le 17 juillet 2017, le comité des crédits aux transports de la Chambre des représentants a tenu une audience pour examiner son projet de loi de finances (détails ci-dessous) pour le prochain exercice budgétaire. Ce projet de loi, adopté selon les lignes de parti, finance les subventions relatives aux véhicules utilitaires lourds (VUL) à leur niveau maximal (FAST) pour l'exercice 2018, ce qui représente une augmentation par rapport à l'exercice 2017 pour la plupart des observateurs. On ignore pour l'instant si le projet de loi sera examiné séparément par la Chambre des représentants ou si la direction cherchera à l'intégrer à d'autres projets de loi de finances. Le Sénat a aussi commencé à examiner son propre projet de loi et les deux devront être harmonisés à un moment donné.

En plus de fixer les niveaux de financement, le projet de loi contient un certain nombre de dispositions législatives ayant un impact sur la communauté des véhicules commerciaux lourds :

• Mise en œuvre des ELD – Le rapport du comité demande à la FMCSA d’examiner s’il convient de reporter partiellement ou totalement la mise en œuvre de l’exigence relative aux ELD et de faire rapport au comité dans un délai de 60 jours.
• Exemption ELD – Le projet de loi prévoit une exemption de l’obligation d’utiliser un ELD pour les transporteurs routiers de bétail et d’insectes.
• Exemption de poids – Le projet de loi ajoute le Dakota du Nord à l'exemption actuelle de 129 000 livres dont bénéficie l'Idaho.
• Exemptions de pause de 30 minutes – Le rapport du comité demande également à la FMCSA de prendre en considération les conducteurs qui font plusieurs arrêts tout au long de la journée lorsqu'ils examinent les demandes d'exemption de pause de 30 minutes.
• Détermination de l'aptitude à la sécurité – Le projet de loi interdit à la FMCSA de poursuivre son processus d'élaboration de règles en matière d'aptitude à la sécurité jusqu'à ce que le bureau de l'inspecteur général certifie que l'agence a apporté les modifications recommandées dans l'étude récemment publiée par les Académies nationales sur le programme CSA.
• Règlement sur la location et l'échange d'autobus – Le projet de loi ordonne à la FMCSA de publier un avis officiel de proposition de réglementation visant à modifier le règlement de l'agence sur la location et l'échange d'autobus.
• CSA – Le rapport du comité ordonne à la FMCSA de mettre les données SMS à la disposition des assureurs de transporteur routier et d'accélérer la mise en œuvre des recommandations du rapport des Académies nationales sur le programme CSA, afin que les résultats puissent à nouveau être rendus publics.
• Véhicules automatisés – Le projet de loi autorise la FMCSA à utiliser 100 millions de dollars de fonds non dépensés des exercices précédents pour financer un programme de recherche et de développement de véhicules commerciaux hautement automatisés.
• WRI – Bien que le projet de loi lui-même ne contienne pas de dispositions de longue date interdisant à la FMCSA de poursuivre le déploiement d'un réseau routier sans fil, le rapport du comité demande au secrétaire de surveiller le programme et d'éviter de créer des conflits avec les systèmes privés.
• Dispositifs anti-encastrement pour camions – Le rapport du comité demande également à la NHTSA de poursuivre l'élaboration d'une réglementation visant à mettre à jour les exigences relatives aux dispositifs anticollision arrière pour camions.
• Préemption des pauses – Le projet de loi comprend une disposition qui empêche les États de fixer des exigences en matière de pauses-repas et de repos pour les transporteurs interprovinciaux au-delà de celles fixées par la FMCSA.

Audience de mise en œuvre de la loi FAST

Le 18 juillet 2017, la sous-commission des autoroutes et des transports en commun de la commission des transports et des infrastructures de la Chambre des représentants a tenu une audience sur le thème « Mise en œuvre de la loi FAST : améliorer la sécurité des routes du pays ». Parmi les témoins figuraient :

• M. Walter Waidelich, Jr., administrateur adjoint par intérim de la Federal Highway Administration - Déclaration écrite (PDF)
• Mme Daphne Jefferson, administratrice adjointe de la Federal Motor Carrier Safety Administration - Déclaration écrite (PDF)
• M. Jack Danielson, administrateur adjoint intérimaire de la National Highway Traffic Safety Administration - Déclaration écrite (PDF)
• L'honorable T. Bella Dinh-Zarr, membre du Conseil national de la sécurité des transports – Témoignage écrit (PDF)

Le témoignage de l'administratrice adjointe Jefferson a porté sur les efforts déployés par la FMCSA pour améliorer la sécurité. Elle a notamment annoncé que la FMCSA dévoilerait, plus tard cette semaine, un programme pilote de 24 mois visant à intégrer la responsabilité en cas d'accident dans les données du SMS. L'agence travaille également sur les systèmes de conduite avancés et le convoiage de camions, ainsi que sur la mise en œuvre de la réglementation relative aux ELD, au centre de traitement des données sur les drogues et l'alcool, et à la formation initiale des conducteurs. Les questions posées à la FMCSA portaient sur le report de la mise en œuvre des ELD, la récente étude des Académies nationales sur le programme SMS, le CSA, la réglementation formation initiale des conducteurs et les problèmes liés à la détention des conducteurs. Dans d'autres nouvelles, le député Perry a discuté de son projet de loi sur les autocars avec l'administratrice adjointe.

Les témoignages des autres témoins ont porté sur l'augmentation du nombre d'accidents de la route et de décès, et ont souligné les priorités pour remédier à ce problème. Plusieurs témoins ont mentionné la distraction au volant comme une préoccupation majeure, et certains ont évoqué la nécessité de se préparer adéquatement aux progrès technologiques à venir dans le domaine des véhicules. Les véhicules autonomes ont été longuement abordés, mais les témoins ont également insisté sur la nécessité de mieux utiliser les technologies actuellement disponibles, dont certaines, comme l'évitement des collisions, constituent en elles-mêmes des formes d'automatisation. Les questions liées à la conduite sous l'influence de drogues et d'alcool ont été discutées, notamment la nécessité de fournir aux forces de l'ordre une norme d'altération des facultés en cas de consommation de marijuana. Les témoins ont également été invités à commenter l'exigence de l'administration selon laquelle les agences doivent supprimer deux règlements pour chaque nouvelle réglementation mise en place.

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