El coronel Scott G. Hernandez testifica ante el Comité de Comercio del Senado sobre “Innovación en el transporte: camiones automatizados y las carreteras de nuestra nación”.

El 13 de septiembre de 2017, el coronel Scott G. Hernandez, jefe de la Patrulla Estatal de Colorado, testificó en nombre de la Commercial Vehicle Safety Alliance (CVSA) y de la comunidad de agentes del orden público encargados de hacer cumplir la normativa vehículo de autotransporte en la audiencia del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de los Estados Unidos sobre "Innovación en el transporte: camiones automatizados y las carreteras de nuestra nación".

El senador estadounidense John Thune (RS.D.), presidente del comité, convocó la audiencia con el objetivo de examinar los beneficios de la tecnología de seguridad para camiones automatizados, así como sus posibles repercusiones en el empleo y la economía. La inclusión o exclusión de camiones, autobuses y otros vehículos pesados ha sido un tema de debate en los esfuerzos bipartidistas en curso para elaborar la legislación sobre vehículos autónomos.

“La tecnología de conducción autónoma para camiones y otros vehículos grandes se ha convertido en un tema crucial en el intento del Congreso por impulsar una nueva era del transporte”, declaró el senador Thune. La audiencia se diseñó para que “todos los miembros del Comité de Comercio tuvieran la oportunidad de escuchar el testimonio de expertos sobre los beneficios futuros para la seguridad vial que supone la aplicación de la tecnología automatizada a los camiones, así como las perspectivas sobre la exclusión de los camiones de la legislación que afecta a los vehículos pequeños de pasajeros”.

Durante su testimonio, el coronel Hernández instó a los miembros del comité: "A medida que este comité avanza con la legislación que establece un marco nacional para guiar el despliegue de vehículos autónomos, creemos que se debe tener en cuenta a la industria de vehículo de autotransporte ".

Planteó varias preguntas e inquietudes en nombre de las fuerzas del autoridades de seguridad pública, haciendo hincapié en que el propósito de esas preguntas no era frenar la innovación ni crear obstáculos a la tecnología.

“La comunidad de seguridad vial reconoce los beneficios que ofrece esta tecnología y acoge con beneplácito cualquier cambio que la mejore. Sin embargo, debemos asegurarnos de que los inspectores y la industria comprendan el papel que desempeñará esta tecnología y cómo afectará a los programas de control de vehículo de autotransporte. Les recomendamos encarecidamente que consideren todos los aspectos del problema, incluyendo qué hacer una vez que los vehículos estén en circulación. Esto ayudará a evitar la incertidumbre tanto para el sector del empresa de autotransporte como para la comunidad de seguridad vial.”

El coronel Hernández testificó ante el comité basándose en su conocimiento especializado sobre camiones automatizados y su experiencia práctica con esta tecnología. El año pasado, la empresa OTTO se puso en contacto con el estado de Colorado para expresar su interés en realizar una entrega dentro del estado utilizando un vehículo de autotransporte autónomo. Conscientes del potencial que el gobierno y las fuerzas del orden podían aportar al proceso y para garantizar que la seguridad siguiera siendo primordial, Colorado optó por colaborar con OTTO en la demostración.

Durante la madrugada del 20 de octubre de 2016, un vehículo de autotransporte autónomo, específicamente un camión tractor de tres ejes y un semirremolque de dos ejes, recorrió 120 millas desde Fort Collins hasta Colorado Springs, Colorado, en una demostración de conducción autónoma de nivel 4. Poco después de incorporarse a la I-25 en dirección sur desde el puesto fronterizo de Fort Collins, el conductor activó el modo vehículo de autotransporte y se retiró al espacio entre el asiento del conductor y el del pasajero. El vehículo circuló en dirección sur por la I-25 durante más de 120 millas hasta que el conductor retomó el control y salió de la autopista hacia la terminal.

Para garantizar que la demostración se realizara de forma segura, la Patrulla Estatal de Colorado escoltó el vehículo de autotransporte autónomo (de forma similar a una caravana o un evento especial itinerante), supervisando constantemente los protocolos de seguridad y evaluando la situación. Durante todo el evento, existió una comunicación constante entre el conductor/pasajero, los ingenieros y los agentes estatales.

“La prueba de concepto en Colorado indica que los vehículos autónomos desempeñarán un papel fundamental en la mejora

“La demostración mejora la seguridad vial y podría reducir la congestión en el futuro”, declaró el coronel Hernández. “La demostración proporcionó información y experiencia valiosas a la Patrulla Estatal de Colorado y a nuestros socios responsables de establecer el marco legal y normativo necesario para las pruebas e implementación de tecnologías de vehículos autónomos. Los avances tecnológicos del pasado han salvado vidas y, sin duda, la tecnología seguirá salvando vidas en el futuro a medida que la Patrulla Estatal de Colorado, la CVSA y las autoridades de seguridad pública avancen hacia el objetivo de cero muertes en nuestras carreteras”.

Entre los demás testigos presentes en la audiencia se encontraban:

Troy Clarke, director ejecutivo de Navistar
Ken Hall, Secretario-Tesorero General de la Hermandad Internacional de Camioneros
Deborah Hersman, Presidenta y Directora Ejecutiva del Consejo Nacional de Seguridad
Chris Spear, Presidente y Director Ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Camioneros

“Nuestra experiencia en Colorado deja claro que es hora de empezar a planificar seriamente el despliegue de vehículos de autotransporte semiautomáticos y totalmente automatizados”, declaró el coronel Hernández. “Si bien aún tendremos que trabajar para lograr soluciones integrales, la Patrulla Estatal de Colorado ha avanzado en la comprensión de la perspectiva de otras agencias gubernamentales, las investigaciones de accidentes de vehículos autónomos, la importancia de la ciberseguridad a medida que esta tecnología progresa, el desarrollo de un marco regulatorio único y cómo colaborar mejor con todas las partes interesadas”.

Lea la declaración completa del coronel Hernández.

Consulte el archivo de la transmisión web del 13 de septiembre de 2017.