SAFETEA-LU se extiende hasta el 31 de marzo de 2012.

Ayer por la tarde, el Congreso aprobó una ley que extiende la vigencia de SAFETEA-LU por seis meses, hasta el 31 de marzo de 2012. Si bien se trataba de una ley prácticamente sin modificaciones, sí redistribuye los fondos de los programas estatales de subvenciones para la seguridad de los empresa de autotransporte, recortando el programa de modernización de CDLIS, que contaba con una financiación anual de 8 millones de dólares, y redistribuyendo 5 millones de dólares al programa de subvenciones para la licencia de conducir comercial (CDL) y 3 millones de dólares al programa básico de subvenciones MCSAP. El Comité de Asignaciones ya había realizado este cambio en el proyecto de ley de asignaciones para el año fiscal 2010.

Esta prórroga simplemente establece los límites de autorización, o autoridad contractual, para los próximos seis meses. Los límites reales de las obligaciones de financiación se determinarán en el proyecto de ley de Asignaciones de 2012, que aún no ha sido aprobado por el Congreso. Como se informó anteriormente, el Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes para el Departamento de Transporte y Desarrollo Urbano (DOT/THUD) aprobó su versión del proyecto de ley de financiación de 2012 la semana pasada. Sin embargo, no se habrá completado un proyecto de ley de Asignaciones de 2012 definitivo para el 30 de septiembre de 2012 ni en la Cámara de Representantes ni en el Senado, lo que requerirá una Resolución Continua (CR) que probablemente expirará a mediados de noviembre.

Tal como se informó la semana pasada, el Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes finalizó su trabajo sobre el proyecto de ley de asignaciones para el año fiscal 2012, que financió los programas de subvenciones para la seguridad de los empresa de autotransporte a los niveles máximos autorizados por SAFETEA-LU, con la excepción del programa de modernización de CDLIS de 8 millones de dólares anuales, que fue recortado. Sin embargo, a diferencia del proyecto de ley de prórroga de seis meses, el proyecto de ley del Subcomité no redistribuyó los 8 millones de dólares entre el programa de subvenciones para licencias de conducir CDL) y el programa MCSAP.

Mientras tanto, se espera que el Congreso apruebe una resolución de continuidad presupuestaria la próxima semana. Todo indica que será una resolución prácticamente sin recortes. No habrá recortes en los programas financiados con el Fondo Fiduciario de Carreteras. Los programas de subvenciones para la seguridad de los Empresa de autotransporte continuarán financiándose a los niveles actuales al menos hasta noviembre. Sin embargo, se prevé una reducción general del 1,5 % en todos los programas discrecionales del Departamento de Transporte que no se financian con el Fondo Fiduciario de Carreteras.

El subcomité de asignaciones del Senado podría brindar alivio a CVISN.

El Subcomité de Asignaciones del Senado para el Departamento de Transporte y el Transporte Urbano (DOT/THUD) ha programado provisionalmente su sesión de enmiendas para el proyecto de ley de asignaciones de 2012 para el próximo miércoles. Posteriormente, su proyecto de ley se conciliaría con el de la Cámara de Representantes a tiempo para su inclusión en el proyecto de ley ómnibus de asignaciones, que presumiblemente será debatido por el Congreso antes de la expiración de la resolución de continuidad presupuestaria en noviembre. Hay indicios de que el proyecto de ley del Subcomité del Senado incluirá una cláusula que exime de responsabilidad a los estados con respecto a los fondos de subvención de CVISN que hayan sido comprometidos o gastados bajo un programa de asignación de la FMCSA que ha sido cuestionado por un informe reciente de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO).

Informaremos sobre la actuación del Subcomité, así como sobre la Resolución Conjunta, a finales de la próxima semana.

Proyecto de ley sobre seguridad del empresa de autotransporte del Comité de Comercio del Senado en suspenso

Se esperaba que el senador Lautenberg, presidente del Subcomité de Transporte Terrestre del Comité de Comercio del Senado, presentara este mes la versión final de un proyecto de ley sobre seguridad empresa de autotransporte, que posteriormente sería revisado por el Comité de Comercio. Esta acción se ha suspendido temporalmente debido a la aprobación de la prórroga de seis meses de la ley SAFETEA-LU. La CVSA ha aportado información detallada al Comité durante la elaboración del borrador final. El proyecto de ley de Lautenberg es muy completo y probablemente abordará temas importantes para la CVSA, como el Mantenimiento del Esfuerzo (MOE), las inspecciones de autobuses en carretera, la flexibilidad de las subvenciones para la seguridad de los empresa de autotransporte, el registro de transportistas de pasajeros y de vehículos, los nuevos participantes y los requisitos de EOBR.