Los niveles de financiación para 2007 y los asuntos relacionados con el SSRS se posponen hasta el 110.º Congreso.

El 109.º Congreso ya es historia. Se clausuró sin aprobar los proyectos de ley de asignaciones presupuestarias que financian nueve importantes agencias y departamentos federales, incluido el Departamento de Transporte de los Estados Unidos. En su lugar, aprobó otra Resolución Continua (CR), la Resolución Conjunta de la Cámara de Representantes 102 (HJR102), que mantiene la financiación de estas agencias a los niveles del año fiscal 2006 hasta el 15 de febrero de 2007. Se trata de una Resolución Continua breve y sin excepciones.

Esto significa que el programa de subvenciones MCSAP seguirá financiándose a una tasa anual de 188 millones de dólares en lugar de aumentar a 197 millones de dólares, el nivel de 2007 especificado en SAFETEA-LU. Otros programas de subvenciones para la seguridad de los empresa de autotransporte, como Safety Data Improvement y la modernización de CDLIS, también se financiarán a los niveles de 2006 en lugar de aumentar al nivel autorizado de 2007. Con la tasa anual reducida, la FMCSA podría perder 27 millones de dólares en financiación anual que, de otro modo, estarían disponibles para subvenciones estatales y programas de la FMCSA.

Dado que la CR era esencialmente la misma que la aprobada en septiembre pasado, no contenía ninguna disposición para extender el Sistema Único de Registro Estatal (SSRS) hasta el 1 de enero de 2008. El personal del Comité de Asignaciones tanto de la Cámara de Representantes como del Senado comprendía la necesidad de la extensión, pero la dirección saliente del Congreso no estaba dispuesta a aprobar nada que no fuera una CR prácticamente "limpia". Muchos otros asuntos que requerían "correcciones" tampoco se abordaron. El nuevo Congreso tendrá que tratar los asuntos de financiación de 2007 como uno de los primeros temas a tratar cuando se reúna en enero. Todo indica que la dirección entrante del Congreso planea adoptar una CR a largo plazo para el resto del año fiscal 2007 con algunos ajustes. La cuestión clave será el alcance de los ajustes permitidos y si estos podrían incluir la extensión del SSRS. El personal del Comité de Asignaciones tanto de la Cámara de Representantes como del Senado ha indicado que este asunto sigue en su agenda y lo considerará durante la redacción de la CR a largo plazo.

Ante la posibilidad de una revisión a largo plazo, CVSA y NARUC se reagruparán para considerar opciones de extensión del SSRS y otros posibles asuntos relacionados con el trabajo de la Junta del UCR. Debido a la incertidumbre sobre cuándo estará en marcha el nuevo plan UCR (probablemente no antes de mediados de 2007), varios estados del SSRS, incluidos aquellos que aún no han promulgado la legislación que lo UCR, han manifestado que prefieren la extensión de un año hasta enero de 2008 para evitar pérdidas sustanciales de ingresos en 2007. Estos estados del SSRS indican que aún no han enviado los avisos de renovación del SSRS para 2007, pero están listos para hacerlo si el nuevo Congreso aprueba la extensión a principios de 2007.

El proyecto de ley SAFETEA-LU sobre correcciones aún podría ser una opción, pero su aprobación es más incierta que la del CR a largo plazo. Chris Mele, de NARUC, asistirá a la próxima reunión de la Junta de UCR en Phoenix el 15 de enero para tratar estos asuntos legislativos.

Más allá del tema del SSRS, se sabe poco sobre otros asuntos de seguridad que podrían estar en la agenda del nuevo Congreso. La asignación de miembros a los comités y subcomités aún se está ultimando. La reorganización del personal de los comités también está en marcha.

Les mantendremos informados sobre todos estos temas a medida que se vayan desarrollando.