El Comité de Comercio del Senado presenta un informe sobre el proyecto de ley de seguridad de autobuses.

Hoy, el Comité de Comercio del Senado aprobó el Proyecto de Ley S. 554, la “ Ley de Mejora de la Seguridad en Autobuses de 2009 (PDF) (opens in a new tab) ”. Se eliminó una disposición que, en borradores anteriores del proyecto de ley, anulaba las leyes estatales o locales relativas a las normas sobre cinturones de seguridad. Existía la preocupación de que esta disposición pudiera interpretarse de manera que se extendiera más allá de las normas sobre cinturones de seguridad y anulara normas estatales y locales más estrictas que afectaran a otras áreas de la seguridad en autobuses.

La acción de hoy no implica necesariamente que este proyecto de ley vaya a ser considerado por el pleno del Senado próximamente. El senador Lautenberg, quien preside el Subcomité de Transporte Terrestre del Comité de Comercio, tiene previsto impulsar una agenda más amplia sobre seguridad de vehículo de autotransporte, incluyendo camiones, a principios del próximo año, vinculada al proceso de reautorización. Un tema específico que el senador Lautenberg indicó que pretende abordar en este proceso es la obligatoriedad del uso de EOBR tanto en autobuses como en camiones. El proyecto de ley S. 554, según se informó hoy, solo exige el uso de EOBR en autobuses. La CVSA se reunirá con el personal del Subcomité para recomendar las consideraciones técnicas necesarias como parte del proceso de reglamentación de los EOBR, que incluirían cuestiones como la interoperabilidad, la seguridad, la prevención de manipulaciones, la uniformidad, la interfaz estándar para las autoridades de seguridad pública y la certificación adecuada de los dispositivos EOBR.

La CVSA ya ha dialogado con el personal del Comité sobre el proyecto de ley en relación con el aumento de recursos que los estados necesitarían para implementar la Sección 6, Nuevos Participantes; la Sección 8, Revisiones de Seguridad; y la Sección 13, Programas de Inspección de Seguridad. Han manifestado su intención de abordar estos problemas mediante un aumento en la financiación del MCSAP. También analizaremos la cuestión de la certificación de contratistas externos (proveedores de datos de seguridad) para fines de auditoría de seguridad.

SAFETEA-LU se extenderá hasta el 28 de febrero de 2010.

En el proyecto de ley de asignaciones para la defensa que aprobó ayer la Cámara de Representantes, se incluyó una prórroga de dos meses de la actual ley SAFETEA-LU, y se espera que sea aprobada por el Senado antes del 23 de diciembre.

Si bien la Cámara de Representantes aprobó ayer por un estrecho margen un segundo proyecto de ley de estímulo al empleo que incluía 37 mil millones de dólares en fondos para infraestructura de transporte, así como una extensión de un año de la ley SAFETEA-LU hasta el 30 de septiembre de 2010, el Senado no tendrá tiempo para tomar medidas al respecto hasta después de principios de año. Esto explica la extensión provisional de dos meses incluida en el proyecto de ley de Asignaciones para la Defensa. En cuanto a una extensión más definitiva, se informa que el Senado también está considerando una extensión de un año. Esto adelantaría la reautorización al 30 de septiembre de 2010, apenas dos meses antes de las elecciones al Congreso, lo que no parece ser el mejor momento para considerar el proyecto de ley de carreteras de seis años. Luego viene 2011 y un nuevo Congreso, y quién sabe cuál será su composición.

Si se da el escenario que traslada la reautorización a 2011, cabe preguntarse si se considerará algún tipo de proyecto de ley sobre seguridad en el transporte durante el próximo año, 2010. Existen varios temas de seguridad, como la seguridad de los autobuses, los sistemas de control de emisiones electromagnéticas (EOBR) y la conducción distraída, sobre los que el Congreso podría tomar medidas en 2010, e incluso cuestiones de política programática más amplias. Sin embargo, es demasiado pronto para evaluar con certeza tales posibilidades.