Actualización sobre las acciones pertinentes del Congreso

La Cámara de Representantes y el Senado se preparan para debatir los proyectos de ley de asignaciones presupuestarias para el año fiscal 2014.

Los Comités de Asignaciones de la Cámara de Representantes y del Senado celebraron audiencias ayer, 27 de junio, para debatir sus respectivas medidas de asignaciones para el transporte correspondientes al año fiscal 2014.

Análisis del proyecto de ley de la Cámara de Representantes
El proyecto de ley de la Cámara de Representantes prevé niveles de financiación coherentes con las cantidades establecidas en la ley MAP-21 del año pasado:

Presupuesto administrativo de la FMCSA : $259.000.000
Motor Carrier Safety Assistance Program (MCSAP) - $218,000,000
- MCSAP básico: $171.000.000
- Auditorías de seguridad New Entrant : 32.000.000 $
- Subvenciones de alta prioridad: 15.000.000 de dólares
Programa de mejoras para la obtención de licencias de conducir comerciales (CDL) - $30,000,000
Subvenciones para el control fronterizo: 32.000.000 de dólares
Programa de gestión del sistema de información de rendimiento y registro (PRISM) - $5.000.000
Despliegue de sistemas y redes de información para vehículos comerciales (CVISN) - $25.000.000
Subvenciones para la mejora de datos de seguridad: 3.000.000 de dólares.

El proyecto de ley propuesto por la Cámara de Representantes también revoca 95 000 000 $ en autorización de contratos no comprometidos autorizados antes de la MAP-21. Además de establecer los niveles de financiación, el proyecto de ley también ordena a la FMCSA que evalúe e informe al Congreso sobre varios asuntos. En cuanto al tema de las empresas de transporte que reaparecen o cambian de nombre, se instruye a la agencia a que evalúe e informe al Congreso sobre "hasta qué punto las fuentes de datos comerciales independientes mejorarían la capacidad de la Agencia para identificar de forma unívoca a las empresas de transporte de mercancías con posibles vínculos corporativos y familiares con empresas que cerraron anteriormente". Asimismo, se instruye a la agencia a que informe al Congreso sobre las mejoras que se pueden realizar al programa de Permisos Especiales para materiales peligrosos dentro de las facultades existentes de la Agencia, con el fin de brindar alivio a los operadores hasta que la agencia pueda completar la reglamentación exigida en la MAP-21.

Análisis del proyecto de ley del Senado
El proyecto de ley del Senado prevé niveles de financiación superiores a los solicitados en MAP-21:

Presupuesto administrativo de la FMCSA : $259.000.000
Motor Carrier Safety Assistance Program (MCSAP) - $222,000,000
- MCSAP básico: $171.000.000
- Auditorías de seguridad New Entrant : 36.000.000 $
- Subvenciones de alta prioridad: 15.000.000 de dólares
Programa de mejoras para la obtención de licencias de conducir comerciales (CDL) - $30,000,000
Subvenciones para el control fronterizo: 32.000.000 de dólares
Programa de gestión del sistema de información de rendimiento y registro (PRISM) - $5.000.000
Despliegue de sistemas y redes de información para vehículos comerciales (CVISN) - $25.000.000
Subvenciones para la mejora de datos de seguridad: 3.000.000 de dólares.

A diferencia del proyecto de ley de la Cámara de Representantes, el proyecto de ley del Senado también proporciona financiación para el Programa Nacional de Seguridad de empresa de autotransporte, asignando 19 millones de dólares para dicho programa, que se creó para ayudar a los estados a desarrollar sistemas de datos de empresa de autotransporte. En el documento resumen del proyecto de ley, el Comité del Senado también reprende a la FMCSA por su incapacidad para avanzar en varios asuntos críticos. El Comité instruye a la agencia a garantizar que cumpla con el cronograma actual para la norma de Determinación de Aptitud para la Seguridad (enero de 2014), que originalmente estaba previsto que se completara en 2009. El informe también ordena a la agencia que trabaje con diligencia para implementar el mandato del dispositivo de registro electrónico (también conocido como EOBR) que se incluyó en MAP-21. Al igual que el proyecto de ley de la Cámara de Representantes, el proyecto de ley del Senado también se centra en el problema de los transportistas camaleónicos, y el Comité ordena a la FMCSA que informe sobre la implementación por parte de la agencia de una metodología de evaluación basada en el riesgo para identificar a dichos transportistas. Finalmente, el proyecto de ley del Senado ordena a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental que supervise la implementación del programa CSA por parte de la FMCSA.

Perspectivas de financiación para el ejercicio fiscal 2014

Si bien es positivo que tanto la Cámara de Representantes como el Senado hayan revisado los proyectos de ley de financiación del transporte, las discrepancias entre ellos (que en gran medida se salen del presupuesto de la FMCSA ) dificultarán la conciliación de sus versiones. Es improbable, aunque no imposible, que se necesiten resoluciones provisionales para financiar al menos parte del año fiscal 2014 mientras el Congreso aborda el tema presupuestario.

El Senado confirma al nominado para secretario del Departamento de Transporte.

También ayer en el Capitolio, el Senado confirmó al candidato del Presidente para reemplazar al Secretario Ray LaHood en el Departamento de Transporte de los Estados Unidos. El alcalde de Charlotte, Anthony Foxx, fue nominado a finales de abril y su nominación fue aprobada por el Comité de Comercio del Senado el 22 de mayo. La nominación fue aprobada por unanimidad en todo el Senado, un logro considerable para un Congreso tan dividido. El alcalde Foxx, quien se espera que jure su cargo próximamente, fue elegido por primera vez en 2009 y reelegido en 2011. Ha supervisado múltiples proyectos de transporte en Charlotte y saltó a la fama nacional cuando Charlotte fue sede de la Convención Nacional Demócrata el año pasado.