Actualización sobre la reautorización del Senado
2 de noviembre de 2016
Actualización sobre la reautorización del Senado
El Comité de Obras Públicas y Medioambientales del Senado ha revisado su parte del próximo proyecto de ley de reautorización. Normalmente, este comité lidera el proceso y los demás lo siguen. El Comité de Obras Públicas y Medioambientales tiene jurisdicción principalmente sobre la Administración Federal de Carreteras (FHWA) y la infraestructura vial, mientras que la mayoría de los asuntos relacionados con la Ley de Seguridad Vial y Control de Vehículos (CVSA) son competencia del Comité de Comercio del Senado. Ahora que el Comité de Obras Públicas y Medioambientales ha aprobado su parte del proyecto de ley, se rumorea que el Comité de Banca, Finanzas y Comercio hará lo mismo, probablemente después del Día de Acción de Gracias.
El proyecto de ley tiene una vigencia de dos años (años fiscales 2012/2013) y la financiación se mantiene en los niveles actuales; sin embargo, el problema de la financiación aún no se ha resuelto y el déficit de 12 mil millones de dólares persiste. Si no se encuentra una solución, el proyecto de ley incluye un mecanismo de ajuste para reducir los niveles de financiación anuales y mantener la solvencia del Fondo de Transformación de Hipertensión (HTF). En general, el proyecto de ley busca agilizar la ejecución de proyectos y simplificar el proceso federal, al tiempo que otorga a los estados mayor flexibilidad con los fondos federales, siempre que se cumplan ciertos indicadores mínimos de desempeño en materia de rendimiento y seguridad. La mayor parte del proyecto de ley no aborda los asuntos de los miembros de la CVSA. Sin embargo, destacan cuatro secciones clave.
En primer lugar, el proyecto de ley busca redefinir el Sistema Nacional de Carreteras (NHS, por sus siglas en inglés), incorporando algunas carreteras al sistema y excluyéndolas. El impacto real de este cambio aún se está analizando.
En segundo lugar, el proyecto de ley añade la definición de “vehículo combinado convencional” al Título 23 y lo define como:
- (A) Combinaciones de camión tractor y semirremolque con semirremolques de hasta 53 pies de largo y 102 pulgadas de ancho; ß en comparación con los 48 pies anteriores
- (B) combinaciones de camión tractor, semirremolque o remolque, con cada semirremolque y remolque de hasta 28,5 pies de longitud y 102 pulgadas de ancho; y
- (C) combinaciones de montaje sobre silla de montar autopropulsadas, que no excedan los 97 pies de longitud total, con hasta 3 tractores de camión, con o sin montaje completo, remolcados por un tractor de camión.
El proyecto de ley establece requisitos para su uso, exigiendo que los estados permitan estos vehículos en el Sistema Nacional de Carreteras (NHS) recientemente definido. Es probable que los ajustes al NHS generen mucha confusión entre los estados, y diversas organizaciones están trabajando para determinar el impacto exacto de la normativa. El personal del Senado nos ha informado que los cambios son principalmente técnicos, ya que se derogó parte del texto anterior y la disposición tuvo que adaptarse a la nueva legislación.
En tercer lugar, el proyecto de ley incorpora el lenguaje de la Ley Jason, identificando la escasez de estacionamientos para camiones como una prioridad nacional y poniendo a disposición fondos para la construcción de nuevas instalaciones, así como para la ampliación y mejora de las existentes, a través de diversos programas. Esta sección también ordena al Secretario que realice un estudio sobre la disponibilidad de estacionamientos en cada estado para evaluar su capacidad de satisfacer las necesidades de estacionamiento, analizar los niveles de tráfico y desarrollar un sistema de indicadores para medir la idoneidad de los estacionamientos estatales.
En cuarto lugar, el proyecto de ley permite a los estados eximir del cumplimiento de las restricciones federales de seguridad y salud durante las emergencias declaradas para proporcionar suministros de socorro.
Aquí (opens in a new tab) puede encontrar un resumen del proyecto de ley, sus diversas enmiendas y el texto del proyecto de ley S. 1813.
Actualización sobre la reautorización de la Cámara de Representantes
Mientras tanto, la acción en la Cámara de Representantes también parece estar avanzando. Hoy, el Presidente de la Cámara, Boehner, ofreció una conferencia de prensa (opens in a new tab) con el Presidente de la Cámara, Mica, para brindar información sobre la próxima propuesta de la Cámara. Los líderes indicaron que en las próximas semanas se presentaría un proyecto de ley con financiamiento completo y una vigencia de cinco años, y que la Cámara votaría sobre la medida, HR 7 – Ley de Empleos en Infraestructura Energética Estadounidense, antes de fin de año. Si bien el Presidente Boehner se ha comprometido a que la Cámara complete un proyecto de ley este año, aún queda mucho proceso por completar. El Comité de Transporte e Industria debe presentar y aprobar su proyecto de ley, luego otros comités, en particular el de Medios y Arbitrios, deben completar sus partes y se debe programar el tiempo de debate en el pleno. El personal se mostró optimista de que el proyecto de ley podría ser completado por ambas cámaras, sometido a conferencia y firmado por el Presidente antes de la fecha límite de prórroga actual del 31 de marzo.
Esta semana nos reunimos con el personal de la mayoría del Comité de Transporte e Industria para reafirmar varias posturas políticas de la CVSA. La conversación se centró en las subvenciones y su flexibilidad, el mantenimiento del esfuerzo, las cuestiones relativas al tamaño y peso de los camiones, las exenciones, la seguridad de los autobuses y la necesidad de que la mano de obra para el cumplimiento de las normas de tamaño y peso, así como otros costos indirectos, sean elegibles para recibir financiación federal en el marco del programa de ayuda federal. El personal escuchó atentamente, pero no aportó muchos detalles ni información sobre el contenido del proyecto de ley, que el personal de la Cámara mantiene en estricta confidencialidad. Indicó que, si bien el proyecto de ley aún no está finalizado, está muy cerca de completarse y se espera que el Comité lo someta a votación próximamente.
Si bien existen varios obstáculos que superar antes de que el Congreso pueda lograr ese objetivo, el hecho de que ambos partidos, en ambos lados del Capitolio, al menos estén hablando de ello parece ser una buena señal.
Medida de Asignaciones de 2012
A principios de esta semana, los líderes de la Cámara de Representantes y del Senado acordaron una versión consensuada del proyecto de ley "minibus" de 2012 que contiene disposiciones de financiación del transporte para el año fiscal 2012. La Cámara votará hoy y el Senado mañana. Dado que no se permiten enmiendas en este momento, se espera que la medida se apruebe tal como está redactada. Información de interés sobre la medida de gasto:
- CVISN – La cláusula de exención de responsabilidad del senador Thune (republicano por Dakota del Sur) sobrevivió a la conferencia y fue incluida (para más detalles, consulte la Actualización Legislativa del 4/11 (opens in a new tab) ). Dice lo siguiente:
“Sección 131. No obstante cualquier otra disposición legal, los Estados que reciban fondos para actividades de despliegue básico o ampliado en virtud del programa de Sistemas y Redes de Información para Vehículos Comerciales de conformidad con las secciones 4101 (c)(4) y 4126 de la Ley Pública 109-59 que no cumplieron con los requisitos de elegibilidad para la adjudicación establecidos en la sección 4126; recibieron montos de subvención que exceden los montos máximos especificados en las secciones 4126 (c)(2) o 4126 (d)(3); o a quienes se les adjudicaron subvenciones antes o después del vencimiento del período de ejecución especificado en un acuerdo de subvención, “no estarán obligados a reembolsar los montos de subvención recibidos por error en virtud de dichas secciones y, además, se les reembolsarán los gastos de despliegue básico o ampliado que dichos Estados hayan realizado antes de la fecha de promulgación de esta Ley basándose en una subvención adjudicada por error en virtud de dichas secciones.”
- Niveles de financiación: Los niveles de financiación en el proyecto de ley se establecen en:
- MCSAP – 212 millones de dólares
- Nuevos participantes: 29 millones de dólares
- CDL) – 30 millones de dólares
- Frontera – 32 millones de dólares
- PRISM – 5 millones de dólares
- CVISN – 25 millones de dólares
- Mejora de los datos de seguridad: 3 millones de dólares
- Exenciones para Maine y Vermont: El proyecto de ley incluye una exención de 20 años, hasta 2031, de los requisitos federales de tamaño y peso tanto para Maine como para Vermont.
Otra legislación
Los congresistas Graves y Luetkemeyer, ambos de Missouri, presentaron el proyecto de ley HR 3265 (opens in a new tab), que otorga una exención legal a las Horas de Servicio para el transporte de materiales agrícolas, como fertilizantes y equipos, durante la temporada de cosecha. CVSA se reunió con personal de sus oficinas para analizar el proyecto de ley y se les informó que este responde a una interpretación reciente de la FMCSA que limita el transporte de suministros específicamente a un tipo de fertilizante. El proyecto de ley ampliaría la exención a todos los transportes de todos los suministros necesarios; algo que, según afirman, ya existe en la ley federal, pero que la FMCSA ha interpretado de manera diferente. Compartimos con el personal nuestras opiniones sobre las exenciones legales y los alentamos a considerar la posibilidad de agregar un texto que prevea una revisión de seguridad periódica de la exención. También proporcionamos esta retroalimentación al personal del Comité de Transporte e Inspección de la Cámara de Representantes. La FMCSA ha expresado su preocupación por la parte del proyecto de ley relativa al transporte "desde la fuente hasta el punto de venta", argumentando que ese segmento no está cubierto por la exención.